הישג מדעי משמעותי נרשם לאחרונה לחוקרי הפקולטה להנדסת מכונות: צוות מחקר בהובלת פרופ' ארז חסמן, בשיתוף חוקרים מסין, חשף תופעה פיזיקלית חדשה בתחום הפוטוניקה, שפורסמה בכתב העת היוקרתי Nature Materials.
במסגרת המחקר גילו החוקרים כי כאשר אור פוגע בחלקיקים ננומטריים הנמצאים בתוך נוזל, דווקא התנועה הבראונית האקראית של החלקיקים יוצרת סדר בלתי צפוי במאפייני הספין של הפוטונים. במילים אחרות, במקום כאוס מוחלט – מתגלה תבנית מסודרת, בניגוד לאינטואיציה הפיזיקלית המקובלת.
לתופעה שהתגלתה פוטנציאל יישומי רחב: היא עשויה לשמש כלי מדידה חדשני לניתוח גודל, מבנה ותכונות של חלקיקים ננומטריים, ולפתוח כיווני מחקר חדשים להבנת האינטראקציות המורכבות בין אור וחומר.
המחקר מדגים פעם נוספת את היצירתיות, הדיוק והחדשנות המאפיינים את העשייה המדעית בפקולטה, ובהובלתו של פרופ' חסמן – מהחוקרים הבולטים בעולם בתחום הננופוטוניקה.
